Qué son los factores Bióticos y Abióticos
Un ecosistema es una comunidad de organismos vivos que interactúan entre sí y con los factores abióticos y bióticos en su entorno. Los factores abióticos son factores químicos y físicos tales como la temperatura, la composición del suelo y el clima, junto con la cantidad de luz solar, salinidad y pH. Biótico significa vivo, y los factores bióticos son las otras partes vivas del ecosistema con las que un organismo debe interactuar. Los factores bióticos con los que interactúa un organismo dependen de si es un productor, un consumidor o un descomponedor.
Productores
Los productores también son conocidos como autótrofos, o auto-alimentadores. Los productores fabrican los compuestos orgánicos que utilizan como fuentes de energía y nutrientes. La mayoría de los productores son plantas verdes o algas que producen compuestos orgánicos a través de la fotosíntesis. Este proceso comienza cuando la luz solar es absorbida por la clorofila y otros pigmentos en la planta. Las plantas usan la energía de la luz solar para combinar el dióxido de carbono de la atmósfera con el agua del suelo para producir carbohidratos, almidones y celulosa. Este proceso convierte la energía de la luz solar en energía almacenada en enlaces químicos con oxígeno como un subproducto. Esta energía almacenada es la fuente directa o indirecta de energía para todos los organismos en el ecosistema.
Algunos productores, incluyendo bacterias especializadas, pueden extraer compuestos inorgánicos del medio ambiente y convertirlos en nutrientes orgánicos en ausencia de luz solar. Este proceso se llama quimiosíntesis. En algunos lugares en el fondo del océano profundo donde la luz del sol nunca puede alcanzar, los respiraderos hidrotérmicos vierten agua caliente hirviendo impregnada con gas de sulfuro de hidrógeno. Las bacterias especializadas utilizan el calor para convertir esta mezcla en los nutrientes que necesitan.
Sólo los productores pueden hacer sus propios alimentos. También proporcionan alimentos para los consumidores y descomponedores. Los productores son la fuente de la energía que impulsa todo el ecosistema. Los organismos que obtienen su energía al alimentarse de otros organismos se llaman heterótrofos.
Consumidores y descomponedores
Algunos consumidores se alimentan de plantas y animales vivos. Otros, llamados detritívoros, obtienen su energía de la materia vegetal y animal muerta, llamada detrito. Los detritívoros se dividen adicionalmente en alimentadores de detritos y descomponedores. Los alimentadores de detritos consumen organismos muertos y desechos orgánicos directamente. Los descomponedores rompen los compuestos orgánicos complejos en moléculas más simples, tomando la energía en el proceso.
La supervivencia de cualquier organismo individual en un ecosistema depende de cómo la materia y la energía fluyen a través del sistema y a través del cuerpo del organismo. Los organismos sobreviven a través de una combinación de reciclaje de materia y el flujo unidireccional de energía a través del sistema.
Cómo interactúan los factores bióticos en un ecosistema
Los factores bióticos son los organismos vivos que existen en el ecosistema. Cómo afectan a un organismo individual depende de qué tipo de organismo es. Los factores bióticos pueden incluir depredadores, parásitos, presas, simbiontes, o competidores.
- Un depredador considera al organismo como una fuente de energía y materia.
- Un parásito es un tipo de organismo que vive a costa de otra especie. Como consumidor, no hace su propia comida. Obtiene su alimento (energía y materia) de su hospedador.
- Un simbionte es un organismo que no proporciona energía al organismo, pero de alguna manera ayuda al organismo a obtener energía o materia del ecosistema.
- Finalmente, un competidor reduce la capacidad del organismo para recolectar energía o materia.
La distribución y abundancia de un organismo se verá afectada por sus interrelaciones con el medio biótico.
Los seres humanos son uno de los pocos organismos que pueden controlar como los otros factores bióticos los afectan. Los seres humanos son omnívoros, consumiendo productores y otros consumidores. También pueden ajustar la longitud de la cadena alimenticia según sea necesario. Por ejemplo, los seres humanos que deben hacer frente a la escasez de recursos alimentarios por lo general alteran sus hábitos alimenticios para estar más cerca de la fuente de energía. Esto a veces se llama comer más bajo en la cadena alimenticia. Dado que aproximadamente el 90 por ciento de la energía disponible en cada nivel de la cadena alimenticia se pierde al siguiente nivel más alto, acortar la cadena alimentaria ahorra energía y utiliza los alimentos más eficientemente.
Los seres humanos son también factores bióticos en los ecosistemas. Otros organismos se ven afectados por las acciones humanas, a menudo en formas adversas. Competimos con algunos organismos por los recursos, la presa de otros organismos, y alteramos el entorno biótico.